กำแพงเมืองจีน The Great Wall of China

กำแพงเมืองจีน (The Great Wall of China) เป็นสถาปัตยกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของประเทศจีน ความยาวอย่างเป็นทางการของกำแพงเมืองจีนทั้งหมดคือ 21,196.18 กิโลเมตร ซึ่งรวมถึงส่วนที่เป็นกำแพงจริง คูน้ำ และสิ่งกีดขวางทางธรรมชาติ เช่น ภูเขาสูงหรือแม่น้ำ โดยเฉลี่ยแล้วกำแพงมีความสูง 5-8 เมตร (16-26 ฟุต) ส่วนที่สูงที่สุดประมาณ 14 เมตร (46 ฟุต) ด้านบนกำแพงกว้างประมาณ 4-5 เมตร (13-16 ฟุต) และส่วนฐานกว้างกว่า โดยเฉลี่ยประมาณ 6.5 เมตร (21 ฟุต) กำแพงเมืองจีนเป็นมากกว่าแค่กำแพงป้องกัน แต่มันคือผลงานทางวิศวกรรมที่น่าทึ่ง และเป็นประจักษ์พยานถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของอารยธรรมจีน

กำแพงเมืองจีนไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อป้องกันศัตรูอย่างสิ้นเชิง แต่มีวัตถุประสงค์หลักคือ

• การควบคุมชายแดน: เพื่อใช้เป็นจุดตรวจการณ์, กำแพงสัญญาณ, และป้อมปราการในการควบคุมการค้าและการอพยพ
• การป้องกัน: เพื่อขัดขวางการรุกรานและโจมตีจากชนเผ่าเร่ร่อนทางตอนเหนือ เช่น ชาวมองโกล
• เส้นทางคมนาคม: บนกำแพงยังใช้เป็นเส้นทางสำหรับทหารในการเคลื่อนย้ายอาวุธและเสบียงได้อย่างรวดเร็ว

โครงสร้างของกำแพงประกอบด้วยป้อมปราการ, หอสังเกตการณ์, และประตูเมืองที่สร้างด้วยอิฐ หิน และดินอัด

เนื่องจากกำแพงมีความยาวมาก นักท่องเที่ยวจึงมักไปเยือนส่วนที่ได้รับการบูรณะและเปิดให้เข้าชม ซึ่งแต่ละส่วนก็มีเอกลักษณ์ที่แตกต่างกันไป

• ปาต้าหลิง (Badaling): ลักษณะ: เป็นส่วนที่ได้รับการบูรณะอย่างสมบูรณ์ที่สุด อยู่ใกล้กับกรุงปักกิ่งและเข้าถึงง่ายที่สุด จุดเด่น: มีความสวยงามและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน แต่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

• มู่เถียนอวี่ (Mutianyu): ลักษณะ: อยู่ห่างจากปักกิ่งออกไปเล็กน้อย มีทิวทัศน์ที่สวยงามและมีความเงียบสงบกว่าปาต้าหลิง จุดเด่น: มีกระเช้าเคเบิลขึ้นลง และมีรถเลื่อน (Toboggan) ให้เล่นลงมา ทำให้เป็นที่นิยมสำหรับครอบครัว
• จินซานหลิ่ง (Jinshanling): ลักษณะ: เป็นส่วนที่ยังไม่ได้บูรณะทั้งหมด จึงยังคงความดั้งเดิมและดิบสวยงาม จุดเด่น: เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการเดินป่าและถ่ายภาพทิวทัศน์ที่น่าทึ่งแบบเป็นธรรมชาติ
• ซือหม่าไถ (Simatai): ลักษณะ: เป็นส่วนที่ชันที่สุดและท้าทายที่สุดแห่งหนึ่ง มีบางส่วนที่ยังอยู่ในสภาพเดิม จุดเด่น: มีความสวยงามและเป็นสถานที่ที่เหมาะกับผู้ที่ชอบการผจญภัย